Jornal Turismo

A doce Doceira de Araxá.

Para muita gente ela é um atração turística de Araxá tão importante quando alguma das fontes que fazem desta cidade mineira um permanente interesse de milhares de pessoas.
Mas há razões para isso. Joana D’arc de Almeida, a conhecida Dona Joaninha, tem seu nome, hoje em tudo quanto é guia e revista de turismo importante do Brasil. No guia 4 rodas 99, por exemplo,lhe dedica um espaço um pouco menor do que o usado para falar das termas e dos sabonetes de lama.
No próximo dia 9, ela será personagem principal de um programa de televisão na TV- Senac, “O mundo da Alimentação”. Uma equipe de televisão esteve em Araxá, entrevistando Dona Joaninha, mostrando também em seu local e dando algumas de suas receitas mais importantes.
Transformada numa figura nacional, a doceira, entretanto permanece com a mesma tranqüilidade com que sempre viveu nascida em catalão, em Goiás, tendo completado na última terça – feira, 66 anos de idade, Dona Joaninha mora em Araxá desde 1951, depois de ter se casado com Cyro de Almeida.
Doces, ela sempre soube fazer. Sempre fez. Mas foi só em 1970 que ela começou a fazer para vender. “Foi questão de sobrevivência, devido à situação financeira em nos encontrávamos”, conta ela com naturalidade. Aplicando o que sabia fazer.
“Em Goiás onde nasci, aprendi a fazer doces com minha família, inclusive que já ficou tradicional em Araxá,que eu trouxe para cá, que é o mamão enroladinho que aprendi quando menina. Só que eu fui aperfeiçoando o que eu sabia, trocando receitas com amigas principalmente a Neusa, uma amiga doceira com que estou trocando informações”.
Dona Joaninha a primeira doceira de Araxá. Até os livros que contam a história de Dona Beja demonstram que havia sempre gente que fazia comida gostosa (doces também, é claro) nos sertões de Araxá.
Quando Dona Joaninha começou, Araxá já tinha fama com seus doces cristalizados, as balas caseiras (entre as mais famosas balas de mel) os doces de leite e as goiabadas em barra. Muita gente também fazia chamadas compotas, em calda mas só para consumo rápido e direto, ás vezes para dar presentes. Foi a goiana de Catalão que entendeu que podia fazer aquilo também para vender, aproveitando, principalmente, a presença dos turistas, sempre presentes em Araxá.
Pouco a pouco aquilo que foi tomando vulto. Sempre havia gente querendo os doces de Dona Joaninha e eles começaram a se tornar uma espécie de símbolo Araxaense. Ainda mais que eles tinham algumas características bem específicas como, por exemplo, o seu colorido conservando o natural.
Dicas
Ela explica que isso se deve, principalmente, aos tachos de cobres que usa e os processos especiais de fervura que emprega, passando os doces neles e por várias vezes, mas não entrando em detalhes, evidentemente.
Hoje ela fabrica mais ou menos 50 tipos de doces, contando aí a utilização de 25 tipos de frutas, algumas delas utilizadas de várias maneias. “ A Abóbora eu faço em pedaço, ralada com coco, ralada sem coco. O mamão, eu faço em pedaço, enrolado e ralado com coco. É mais ou menos o mesmo com outras frutas. Também os de leite (puro, com ameixa, com chocolate, com nozes, com passadas, com limão galego e assim por diante), a ambrosia ( leite com ovos) o doce de queijo, a cocada amarela com leite, coco e gemas de ovos caipira. Uns 50 tipos, sem contar os doces com frutose(adoçante natural em pó), também na mesma proporção. E tudo em compota, a minha especialidade.”

Estado de Minas - 04 de fevereiro de 1999